Die Rezession der zwanziger Jahre zwingt Louis-Edmond Michel dazu, im Ausland nach Arbeit zu suchen. Er versucht sein Glück in der französischen Kolonie Madagaskar, wo er in die Geheimnisse der Vanille-Extrakt-Gewinnung und der Fruchtpastenproduktion eingeweiht wird.
Mit diesem Wissen kehrt Louis-Edmond Michel im Alter von 32 Jahren in die Schweiz zurück und gründet am 8. April 1929 in Chavannes bei Renens ein kleines Handelsgeschäft. Herr Michel verkauft Traubensaft, Fruchtkonzentrate und Wein.
Louis-Edmond Michel kauft sich nicht weit der Gemeinde Prilly eine kleine Fabrik. Unter dem Namen «Le Fruit Frais Concentré SA» widmet sich der Pionier nur noch der Herstellung von Fruchtsäften, Frischfruchtkonzentraten, Pasten und Sirups. Der aus sonnenreifen Walliser Tomaten hergestellte Tomaten-Cocktail wird Michels erster grosser Erfolg.
Zum 25-jährigen Jubiläum umfasst das Saftsortiment von Michel Tomaten-, Orangen-, Ananas- und Grapefruitsaft sowie Birnen-, Aprikosen- und Blutorangennektar. Dabei setzt Louis-Edmond Michel auf auffällige, innovative Portionenflaschen. Als Dank für den grossen Einsatz seiner Vertreter rüstet er sie mit kleinen Opel-Kombiwagen aus, die alle mit dem typischen Michel Schriftzug bemalt sind.
Zehn Jahre nach dem Tod des Fruchtsaft-Pioniers verkauft die Familie den Traditionsbetrieb an Chocolat Villars aus Freiburg (Schweiz). Villars setzt dabei auf ein weiteres Standbein neben dem Schokoladengeschäft.
In der Aargauer Gemeinde Rothrist plant die bekannte Getränkeherstellerin Rivella ihre Zukunft. Um die Produktepalette sinnvoll über die Milchserumgetränke hinaus zu erweitern, wird eine Diversifikation ins Auge gefasst. Am 15. März 1983 wird der Kaufvertrag mit der Chocolat Villars unterschrieben. Noch im gleichen Jahr wird die gesamte Produktionsanlage von Chavannes nach Rothrist verlegt.
Die Übernahme von Michel durch Rivella löst ein positives Echo aus. Die traditionsreiche Marke Michel geniesst nach wie vor einen sehr guten Ruf, obwohl sie etwas angestaubt wirkt. Nicht mehr lange: Bereits ein Jahr nach der Übernahme laufen mit Michel Tinga, Michel Sun & Fun und dem Sirup Michel Ice Lemon die ersten Innovationen vom Stapel.
Der damalige Werbeslogan klingt auch heute noch in den Ohren: «Was schmeckt so frisch wie frisch gemacht? Ein Fläschchen Michel frisch aufgemacht!» Durch die Rivella AG schafft Michel auch in der Deutschschweiz den Durchbruch.
Mit Michel Bodyguard wird der erste Functional-Fruchtsaftdrink von Michel lanciert und eine Erfolgs-geschichte eingeleitet, die bis heute anhält. Michel aus dem Haus Rivella hat den Zeitgeist erkannt: Konsumenten möchten nicht nur genussvolle, qualitativ hochwertige Getränke. Immer öfter sind Produkte gefragt, die einen Zusatznutzen bieten.
Mit dem Auftritt der Bistro-Figur «Monsieur Michel» in den Werbespots konnte an die Erfolge der Kampagnen mit «Was schmeckt so frisch wie frisch gemacht?» und der durchgeschnittenen Michel-Frucht angeknüpft werden. «Monsieur Michel» vermittelt als beratender Kellner die Botschaft von Michel als genussvollen Fruchtsaft aus erntefrisch gepressten Früchten.
Für die Lancierung des Lifestyle-Drinks Michel Beauty Colada wird die Rivella AG mit der Marketing Trophy 2003 ausgezeichnet. «Erstmals ist ein Fruchtsaft-Drink kreiert worden, der Schönheit von innen verspricht», hiess es in der Würdigung. Der innovative, exotische Fruchtsaft-Drink auf der Basis von Ananas und Kokosnuss, der mit der Schönheitspflanze Aloe Vera und dem Schönheitsvitamin Biotin angereichert ist, bot sich für diese Premiere geradezu an.
Michel hat allen Grund, sein 75 jähriges Jubiläum zu feiern. Denn mit seinen Functionaldrinks verzeichnet die Schweizer Fruchtsaftmarke aus dem Haus Rivella grosse Erfolge. Grund genug für Miss Schweiz Bianca Sissing, Michel persönlich zu gratulieren. Mit den Michel Functionals und dem breiten Sortiment im traditionellen 20cl-Glasfläschchen für die Gastronomie hat es Michel geschafft, sich in der Schweiz als eine führende Marke zu etablieren.
Für den Relaunch wurde jedes Michel Getränk unter die Lupe genommen, um es den aktuellen Bedürfnissen anzupassen. Michel schmeckt noch besser und fruchtiger. Das neue Flaschendesign orientiert sich wieder an der typischen Michel Form von früher. Mit dem neuen Fläschchen rückt Michel als Top-Premium Marke ins Rampenlicht.
Michel setzt auf Max Havelaar-zertifizierte Orangen und engagiert sich so für gute Lebens- und Arbeitsbedingungen der Produzenten in Südamerika. Der wichtigste Rohstoff der drei Leaderprodukte Bodyguard, Orange Premium und Orange Passion ist Orangensaft. Dieser stammt von Plantagen, die den strengen internationalen Richtlinien des fairen Handels genügen und mit dem Max Havelaar-Gütesiegel zertifiziert sind. Dabei bleibt Michel seinen hohen Qualitätsansprüchen treu.
Michel setzt auf Animationsfilme, die auf frische Weise für Aufmerksamkeit sorgen. Die Spots greifen kleine Alltagssituationen rund um humorvolle Statistiken auf, in denen Saft benötigt wird: «52 Regentage pro Jahr», «68 Mal dieselbe Geschichte erzählen», «62 Schuhläden» oder «1.5 Mio. Orangen auf beste Qualität prüfen».
Michel ist Co-Sponsor der Miss Earth Schweiz Wahlen. Im Gegensatz zu den anderen Schönheitswettbewerben steht die Wahl der Miss Earth unter dem Zeichen «Schönheiten, die einem guten Zweck dienen». Die Teilnehmerinnen müssen ihr gutes Aussehen mit sozialem und ökologischem Bewusstsein vereinen. Das Engagement für die Miss Earth Schweiz passt perfekt zum exotischen Fruchtdrink Michel Beauty Colada.
Mit der Apfelschorle bringt Michel eine weitere Innovation auf den Markt. Schweizerinnen und Schweizer lieben Apfelschorle und im neuen Produkt von Michel steckt Schweizer Natur pur. 60 Prozent naturreiner Saft aus besten Schweizer Äpfeln ergänzt mit kohlesäurehaltigem Wasser. Das bedeutet viel Geschmack – ganz ohne Zusatz von Zucker oder künstlichen Süssstoffen.
Die Marke Michel wird vom Logo über die Etikette bis hin zur Verpackung neu gestaltet. Die Früchte stehen beim neuen Design im Mittelpunkt. Auf diese Weise wird die natürliche Vielfalt von Michel unterstrichen. Neben dem Verpackungsdesign wurde auch das Logo in Form und Farbe überarbeitet. Dieses wirkt nun frischer und moderner. Michel ist zudem neu in der praktischen 1l-Flasche erhältlich, welche das bisherige 0,75l-Gebinde ersetzt.
Die Schweiz steht auf – mit Michel. Die beiden TV-Spots zeigen die Schweiz beim Aufstehen, mit all den Tücken, die der Morgen mit sich bringt. In einem Countdown von 10 bis 1 zaubert am Schluss aber dann ein Schluck Michel ein Lächeln ins Gesicht eines jedens.
Michel lanciert mit Michel Sunshine ein neues, einzigartiges Fruchtsaftgetränk, das nebst vielen sonnengereiften Früchten auch das wertvolle Sonnenvitamin D enthält. Michel Sunshine trägt zudem das Fairtrade Max Havelaar-Gütesiegel. Das genussvolle Fruchtsaftgetränk besteht aus Orangen, Mangos und Bananen aus fairem Handel. Zudem rundet Schweizer Apfelsaft die natürliche Kreation ab, die ganz ohne Farbstoffe und Konservierungsstoffe auskommt.
Mit Michel LIQIT bringt Michel nicht bloss ein neues Getränk auf den Markt, sondern schafft ein neues Produktsegment: natürlicher Fruchtsaft, kombiniert mit viel stillem Wasser. Das Ergebnis: frischer Geschmack bei maximal 18 Kalorien pro 100 ml. Damit entspricht Michel LIQIT aktuellen Ernährungstrends und passt perfekt zum Lifestyle der aktiven Zielgruppe. Michel LIQIT wird in den drei Geschmacksrichtungen Orange-Mango, Granatapfel-Passionsfrucht sowie Grapefruit-Ananas lanciert.
Mit Michel Pure Taste lanciert Michel erstmals eine Produktlinie mit kaltgepressten Frischsäften. Diese Säfte werden aus täglich frischen Früchten und Gemüse kaltgepresst und mittels schonendem Hochdruckverfahren haltbar gemacht. Im Vergleich zu hitzepasteurisierten Säften bleiben Vitamine, Nährstoffe und Geschmacksaromen bei diesem kalten Verfahren optimal erhalten. Damit steht Michel Pure Taste dem zu Hause selbst gepressten Saft in nichts nach und bietet Fruchtsaftliebhabern den puren Fruchtgeschmack.
